由於我們的在線聲譽如此重要，人們正在尋找清理其數字足蹟的方法也就不足為奇了。進入 BrandYourself.com；一家總部位於紐約的公司最近從 Peter Jones 那裡獲得了 Dragon's Den 的資金，旨在幫助人們快速有效地清理自己的公眾形象。
幫助您清理圖像
您的數字足跡講述了一個關於您是誰的故事。這是您歷史的公開記錄，而且毫不留情。您的在線角色或“品牌”非常重要，它可以輕鬆推進您的職業選擇。
另一方面，您的數字足跡可能會嚴重損害您的聲譽。這裡一條不當的社交媒體評論，或者那裡一張令人擔憂的照片，可能足以讓你失去一個寶貴的機會。
當然，您始終可以選擇刪除所有社交媒體帳戶。可悲的是，這實際上可能會適得其反。如今，學院、大學和雇主都通過分析人們的社交媒體表現來獲得洞察。沒有社交媒體的存在實際上被視為危險信號。
BrandYourself 服務直接滿足了人們對其數據施加更多控制的願望。而且，從表面上看，它已經贏得了消費者的青睞。僅去年一年，它的營業額就超過 400 萬美元，並且已經進行了一系列投資，這證明了其概念的受歡迎程度。
在談到該服務時，BrandYourself 首席執行官兼聯合創始人 Patrick Ambron 告訴 eeshanaviation.com：
“從使命的角度來看，我們的目標是幫助人們在網上保護隱私和聲譽。你無法避免在網上出現，因為即使你主動避免出現在網上，其他人也會給你貼上標籤——你有一個——而你需要一個標籤才能生活在當今的現代世界。這會讓你面臨聲譽和隱私問題，在我們看來這不是一件好事，我們正在努力幫助人們解決這個問題。”
首先，該公司的技術會搜索網絡並識別可能損害其用戶聲譽的“風險因素”。接下來，它引導他們完成查找和刪除可能損害其公眾形象的不當照片、社交媒體條目、博客文章、文章以及其他負面在線媒體的過程。
從表面上看，幫助人們清理數字足蹟的想法似乎是一項崇高的事業。然而，最大的問題是，投資者是否僅僅因為其優點而湧入該服務？或者 BrandYourself.com 是否有更險惡、隱藏的理由，導致投資者摩拳擦掌？
侵入性技術
Facebook、Twitter、Google 等都被認為本身就具有足夠的侵入性 - 那麼當您要求服務對它們進行分析時會發生什麼？簡單的答案是，BrandYourself 可以輕鬆獲得對其訂閱者的強大洞察力。 BrandYourself 可以利用這些數據做出極其詳細的二次推論，例如Facebook的情況就是如此。
儘管 BrandYourself 使人們能夠清理他們的在線形象，但理論上它仍然首先知道人們的數字足跡。更重要的是，BrandYourself 隱私政策表明它可能會保留這些數據的記錄 - 從而成為新的數字霸主，了解所有訂閱者過去的秘密。根據隱私政策第 3.1 條：
“BrandYourself 收集有關其當前、潛在和以前的客戶、顧客、用戶、訪客和客人的個人信息。”
令人不安的政策
該政策第 3.1 節表明，即使訂閱者停止支付服務費用，BrandYourself 也可以繼續保留（並處理）他們的數據。仔細觀察該政策似乎可以揭示原因......
BrandYourself 允許自己從用戶那裡收集大量個人數據。這包括有關其 (IP) 地址、cookie 標識符、ISP 或移動運營商、移動廣告標識符、MAC 地址、IMEI、廣告商 ID、地理位置信息、硬件類型、操作系統、互聯網服務提供商以及“當您訪問互聯網時自動分配給您的計算機或設備的其他設備標識符和功能”的信息。
這是一個巨大的數據寶庫，與它了解的有關訂閱者的所有其他信息一起，可以輕鬆地用於創建收入流（通過廣告、營銷和銷售數據）。該政策表明它確實可能以這種方式使用數據：
“BrandYourself 可能會使用個人信息向您提供有關您可能感興趣的優惠、產品和服務的材料，包括新內容或服務。BrandYourself 可能會在適用法律允許的情況下通過電話、郵寄、傳真或電子郵件向您提供這些材料。此類用途包括：
定制內容、廣告和優惠
通知您有關您可能感興趣的優惠、產品和服務的信息
為您和我們的讚助商提供服務”
現在考慮一個已投資 BrandYourself 的風險投資公司數量與廣告、營銷、數據處理和分析、醫療數據分析以及許多其他技術相關行業存在現有聯繫，這些行業將從人們的個人數據中獲利。
似乎這還不夠，BrandYourself 還允許自己分析人們的“私人信息”。它還告知用戶，他們必須同意其知識產權被盜：
“您同意 BrandYourself 可以自由使用您通過服務提交的任何通信內容，包括其中披露的任何想法、發明、概念、技術或專有技術，用於任何目的，包括開發、製造和/或營銷商品或服務。”
將所有這些內容添加到服務條款第 6.1 節中，很明顯，我們有理由擔心：
“你的品牌授權書
在您和 BrandYourself 之間，您擁有您提交或發佈到服務的內容和信息，並且您僅授予 BrandYourself 和我們的附屬公司以下非排他性許可：全球範圍內的、可轉讓和可再許可的權利，用於使用、複製、修改、分發、發布和處理您通過我們的服務提供的信息和內容，而無需向您或其他人提供任何進一步的同意、通知和/或補償。
公司不得不說的話
BrandYourself 首席執行官兼聯合創始人帕特里克·安布倫 (Patrick Ambron) 告訴 eeshanaviation.com，儘管整個隱私政策中存在有問題的語言，但訂閱者無需擔心。安布倫告訴我：
“我們自 2009 年就已經存在，只要我擔任首席執行官，我們就沒有也永遠不會將數據貨幣化。[...]我們唯一的收入來源是訂閱模式。”
當然，你必須相信這一評論，Ambron 在採訪中也透露，公司 60% 的股份現在由私人投資者持有，因此他可能並不總是對公司未來的方向擁有最終決定權。他還承認，“隱私政策可能會讓我明天改變主意。”
值得讚揚的是，安布倫在採訪中確實表現得很誠實。他在壓力下也堅持不懈，聲稱該公司沒有處理隱私政策中規定的大量數據。然而，他也同意，過於寬泛的隱私政策並沒有向消費者明確說明，一旦數據掌握在 BrandYourself 手中，他們可以預期會發生什麼情況：
“這是我們的理念，這是我們所做的，這是我可以向您展示的內容，但是，就您的觀點而言，另一端是，如果我不在隱私政策中闡明這一點，它就可以讓我改變主意，我認為您是完全正確的。”
“從理論上講，我們的隱私政策將允許我們完全按照你所說的去做，對吧，在數據上建立某種收入流。”
儘管有這些坦率的評論，安布倫還是敦促我記住，BrandYourself 訪問的數據只是已經發佈在其他地方的數據。他認為，這降低了它的價值。至於政策為何如此寬泛？安布倫告訴我：
“從法律角度來看，我們的政策之所以寫得如此廣泛，是為了涵蓋任何類型的案件，如果有人聲稱我們在技術上通過訴訟侵犯了他們的隱私。”
安布倫再次承認：“我們的隱私政策與我們的運營方式以及我所說的我們的運營方式不一致。”
小心看門人
人們應該有權正確控制自己的在線形象。而且，毫無疑問，一旦人們的數據在線，就很難清理。 BrandYourself 似乎提供了一個有效的解決方案，可以立即滿足人們的控制欲。如果沒有極其廣泛的隱私政策，這項服務可能會非常有用。
另一方面，在我們看來，清除在線歷史記錄的最佳方法就是自己動手。這樣做會限制有權訪問您的個人數據、信息和照片的聯繫人。
BrandYourself 似乎是在網上發現自己的一個很好的方法。然而，實際上，它只是搜索谷歌的前三頁，並要求你付費才能搜索你的所有帳戶。
讓另一家公司了解有關您的大量信息，並允許其處理、保留這些數據並從中獲利，這似乎與改善數字隱私的預期願望背道而馳。
安布倫告訴我們，他將研究未來改進隱私政策的方法，如果有任何實質性變化，他將與我們聯繫。與此同時，我建議用戶謹慎行事。如果政策發生變化，BrandYourself 可能會成為一項有用且值得信賴的服務。直到這樣的時候……（到引用龍的話）我出去了。
*更新*
在我們談話後，帕特里克·安布隆聯繫了我，並發表了以下聲明：
“我已經根據我們所說的內容聯繫了我們的法律團隊。在美國假期結束後，我們計劃查看我們的隱私政策，看看是否可以使其更準確地反映我們的運營方式和我們的整體隱私理念。我們從未將用戶數據貨幣化，因為我們關心用戶隱私和透明度，所以我希望我們的政策能夠反映這一點。”）
圖片來源：來自brandyourself.com的新聞包，政策圖片取自brandyourself.com的隱私政策，