最近發現的證據顯示，中國電信巨頭華為和其他中國科技公司已申請人工智能技術專利，該技術可檢測中國的維吾爾族和其他少數民族。現在，科技公司正試圖改變立場並淡化這些爆料的嚴重性，一些人聲稱這完全是一個“誤解”。
總部位於美國的視頻監控研究公司 IPVM 曝光的證據顯示，華為、中國面部識別初創公司曠視科技和商湯科技、阿里巴巴、百度和其他幾家中國主要科技公司提交了面部識別和其他基於人工智能的技術的專利申請，這些技術能夠根據包括種族在內的多種不同屬性對個人進行分類。儘管許多專利只提到“民族”或“種族”作為可分類屬性之一，但華為、曠視科技和商湯科技的專利均明確提到了專門檢測維吾爾族的能力。
華為申請的“行人屬性識別”AI技術專利中特別提到“可以根據目標物體的屬性性別（男，女），年齡（如青少年、中年、老年）、種族（漢族、維吾爾族）……等等。 ”然而，針對該專利的曝光，華為聲稱“識別個人種族從來不是研發項目的一部分”，並補充說“它不應該成為申請的一部分，我們正在採取積極措施對其進行修改。 ”
中國人臉識別初創公司曠視科技於 2019 年 6 月申請的“人像檢索方法及裝置”“也可直接連接公安機關已建的人臉識別”的專利中提到“民族分類標準”，可“按照漢族、非漢族、不明，或者按照漢族、維吾爾族、非漢族、非維吾爾族、不明來劃分”。但是，根據曠視科技的說法，該專利中使用的語言“容易引起誤解”。
顯然，曠視科技希望公眾相信，事實上，“該專利申請涉及根據第三方提供的現有屬性重新標記圖像的技術，其中一些可能被錯誤地標記”，並且“利用年齡、性別和種族等屬性重新標記圖像的功能絕不是為了開發民族識別解決方案”，儘管該專利明確指出該技術可以區分維吾爾族和非維吾爾族，並且可以與維吾爾族和非維吾爾族相結合。用於公共安全的面部識別系統。
儘管否認自己在使用人工智能技術檢測維吾爾人方面有任何惡意，但據報導，曠視科技在 IPVM 披露後發誓要撤回該專利。
同樣，中國最大的面部識別初創公司商湯科技也申請了“圖像檢索方法及裝置”專利。根據商湯科技的專利，相關技術能夠“根據實際需要劃分...種族”，並且“可以根據漢族、非漢族和未知來劃分，或者根據漢族、維吾爾族、非漢族、非維吾爾族和未知來劃分”。商湯科技對 IPVM 的披露表示遺憾，但堅稱其技術旨在包括“不帶偏見地對所有種族進行面部識別”，並補充說“提及維吾爾族是令人遺憾的”，並且“它的設計目的不是為了以任何方式歧視、這違背了我們的價值觀”。該公司聲稱，提及維吾爾人只是為了說明人工智能算法能夠識別的屬性類型的一個例子。
當然，IPVM 研究揭露的每家公司都以同樣可預見的方式做出反應，轉移和淡化其參與加劇本已受到嚴重壓迫的少數群體困境的行為。未曝光的專利申請不言而喻，再多的公關技巧也無法讓公眾相信這些公司的意圖完全是善意的。
人們普遍認為，中國政府正在積極使用侵入性監視方法來監視中國的維吾爾族人口，以幫助將超過一百萬維吾爾族人送往海外。強迫勞動“再教育”營。華為、曠視科技、商湯科技等中國科技公司正在積極開發人工智能和麵部識別解決方案，以幫助北京對維吾爾族實施可鄙的侵犯人權行為。
面部識別技術已經有可能被嚴重濫用並侵犯個人隱私，但是當該技術被用於與種族檢測相關的目的並可以幫助專制政府根據種族迫害個人時，危險和後果就會提升到一個全新的水平。最終，IPVM 披露的最令人恐懼的部分是，對於具有巨大影響力的中國科技公司來說，設計鼓勵這種做法的技術解決方案是多麼完全主流和普遍。