英國情報機構正準備大幅擴大其大規模數據黑客行動，以更有效地識別潛在的國家安全威脅。
公民自由團體和數字隱私倡導者對這種擴張帶來的影響表示擔憂《散裝設備干擾制度》（EI）意味著普通公民的個人隱私。
批量 EI 制度是一個框架，允許 GCHQ 特工侵入個人電話、計算機、USB 記憶棒，甚至整個通信網絡。 EI 的擴張令隱私專家擔心，這將使英國政府機構能夠不受約束地開展大規模窺探活動。
當調查權法該法案於 2016 年在議會獲得通過，立即被愛德華·斯諾登批評為西方世界最全面的政府監控計劃。“英國剛剛將西方民主史上最極端的監控合法化。它比許多獨裁國家走得更遠。”斯諾登當時發推文。英國恐怖主義立法獨立審查員大衛·安德森勳爵2016年註意到EI 只會是“有節制地”根據 IPA 使用。
本月，安全部長本·華萊士（Ben Wallace）發出了一份信致情報與安全委員會主席多米尼克·格里夫 (Dominic Grieve) 解釋說，GCHQ 對 EI 的立場“自 2016 年《調查權力法案》獲得御准以來不斷演變。”
華萊士本質上意味著政府通信總部必須擴大 EI，以適應自那時以來通信工具的技術進步。如果不擴展 EI，GCHQ 特工就無法正確定位一系列全新的硬件設備和軟件應用程序。
“EI行動對於我們的安全和情報機構來說是確保國家安全的關鍵能力。自該法案通過以來，通信環境不斷發展，特別是在需要瞄準的硬件設備和軟件應用程序的範圍方面。此外，非傳統設備的部署以及感興趣的個人對這些技術的使用也取得了顯著進展。在審查了當前的操作和技術現實之後，GCHQ重新審視了之前的立場，並確定有必要進行更高比例的正在進行的海外重點操作活動使用比最初設想的批量 EI 制度，”華萊士在信中解釋道。
大幅擴大已經廣泛的政府監控範圍肯定不會引起英國隱私倡導者的歡迎。 Hanna Couchman，Liberty 的倡導和政策官員，旨在“證明在尊重權利的民主國家中，大規模監視永遠是不合理的。”
庫奇曼解釋說，“英國監控制度最令人不安的方面之一是使用‘批量權力’。這些權力允許國家收集並保存有關廣泛人群的大量數據。你不必懷疑有任何犯罪或不當行為，你的隱私就會以這種方式受到侵犯。這種情況可能發生在我們任何一個人身上，或者更有可能發生在我們很多人身上。批量搜查令可能適用於整個人口。”
對於注重隱私的個人來說，擬議擴大的大規模監控所允許的不受限制的範圍是一個可怕的前景。庫奇曼和其他隱私倡導者不願意讓這種情況不經鬥爭就發生：“Liberty 長期以來一直與大規模監視權力作鬥爭。英國政府採取了許多深度侵入性的監視制度，Liberty 始終勇敢地面對抵制這些侵入性國家權力的挑戰。”
庫奇曼繼續警告說，大規模監視，“政府可以利用這些信息來獲取我們最敏感的個人信息——我們向朋友和家人發送的信息、我們訪問的網站、我們在網上發布的內容、我們去哪里以及我們和誰一起去。這些信息可以用來建立有關我們的令人不安的詳細資料。”不僅如此，政府機構的這種大規模不受限制的監視做法可能會對整個人類行為產生深遠的不利影響。庫奇曼認為，大規模監視允許對隱私的侵犯如此深入，以至於可能導致個人自我審查並完全改變他們的行為。
生活在每次在線互動都受到政府機構審查的持續陰影下，毫無疑問讓許多人感到不安。對抗此類審查並保護您的在線隱私的最佳方法之一是使用 VPN。隨著英國大規模不受控制的監控行為即將擴大，現在使用 VPN 加密您的互聯網流量比以往任何時候都更加重要。通過使用其中之一英國頂級 VPN 服務，您可以輕鬆保護您的在線隱私，並防止政府機構不斷訪問您的敏感個人數據。