数百名支持特朗普的暴徒冲进国会大厦，国会山爆发的绝对混乱将成为美国历史上最黑暗、最令人不安的时刻之一，也必将在即将离任的总统唐纳德·特朗普玷污的遗产上留下永久的污点。
当全世界的人在电脑、手机和电视屏幕上实时看到这一丑陋、前所未有的场景时，许多人都在想：“这一切是怎么变成这样的？”
毫无疑问，国会山发生的事件是唐纳德·特朗普经常精神错乱的言辞的直接结果，他完全有缺陷但坚定地坚持认为 2020 年的选举被欺诈性地从他手中窃取，以及他在国会开会确认选举结果时在椭圆形演讲后呼吁支持者游行到国会大厦。
国会山发生的事情与特朗普呼吁推翻选举结果以及他的支持者在国会大厦游行之间存在联系，这一点确实是毋庸置疑的。也许最终点燃火苗的是特朗普在集会上宣布：
在此之后，我们将步行到那里 - 我会和你在一起 - 我们将步行......到国会大厦，我们将为我们勇敢的参议员和国会议员和女议员欢呼......我们可能不会为他们中的一些人欢呼那么多。因为你永远无法以软弱夺回我们的国家。你必须表现出力量，你必须坚强。
最终发生的事情可能并不完全是特朗普在说出这些话时所设想或想要的力量展示，但到那时已经太晚了。过去两个月他在推特上发布的有关选举的所有内容都沸腾了，并导致了压力锅的时刻。
但特朗普的言论并不是唯一起作用的力量。某种更微妙但同样强大的力量潜伏在表面之下，在点燃导火索方面发挥着同样重要的作用——广告技术。
乍一看本质上似乎无害，但进一步思考后却是彻头彻尾的险恶，广告技术统治着我们在日常互动的数字平台上看到的大部分内容。当我们与 Facebook、Twitter、Instagram 和 Google 等“免费”服务互动时，我们的互动是在一个算法网络中进行的，该网络会处理我们的在线行为，并根据算法检测到我们个人特别感兴趣的内容吐出广告和在线内容。这种基于我们的点击、点赞、关注、发帖和浏览活动的算法微定位本质上相当于一种有针对性的操纵，最坏的情况就是彻底的洗脑——所有这一切都是由利润丰厚的广告活动推动的，这些广告活动旨在在适当的时间和适当的地点向适当的个人呈现适当的信息。
现在，国会山发生的事情肯定不是广告技术机制的预期结果。所发生的事情只是广告技术运作方式带来的不幸的副作用。这并不是要淡化广告技术对所发生事件的影响，也不是以任何方式为这种可疑的做法辩护，只是想指出，有时看似完全不相关的催化剂会产生不可预见和意想不到的后果。
那么广告技术到底是如何导致国会山爆发的混乱的呢？如前所述，广告算法旨在处理和提炼我们在网上所做的一切，为我们提供专门针对我们个人兴趣定制的内容和广告。因此，如果算法从个人的在线习惯以及与数字平台的互动中推断出该特定个人倾向于与网站、帖子或任何其他宣扬阴谋论或虚假主张（例如，与选举欺诈有关）的内容进行互动，那么该算法将继续向该个人推送此类内容。无论内容是煽动性的、虚假的还是其他危险的，算法都会继续用相同类型的内容轰炸个人，不断加深个人对自己信仰体系的奉献，无论它有多么有缺陷或信息不灵通。
这是非常危险的，因为这些算法有能力将这样的人送入虚假信息的兔子洞，这些信息既引人注目又难以逃脱。
从本质上讲，广告技术有能力产生回声室，而回声室可能是一个强大且具有破坏性的地方，特别是当基于非现实的煽动性观点在其中得到强化和放大时。这正是那种有能力导致煽动现实生活中的暴力的网络环境，就像我们在国会山看到的那样。
当我们的在线行为不断被跟踪、分析和货币化时，这是可能发生的事情之一，这也是数字隐私如此重要的主要原因。我们不应该允许广告算法在线跟踪我们并决定我们在互动平台上看到的内容。我们不应该为了访问“免费”在线平台的便利而牺牲我们的数字隐私，这些平台向我们提供他们认为我们应该消费的内容。这就像戴上数字眼罩，可能会带来灾难性的后果。
专题图片来源：Alex Gakos / Shutterstock