什麼是區塊鏈
到目前為止，大多數人都聽說過比特幣。比特幣是市場上可用的（目前有數千種）加密貨幣之一。最初的加密貨幣已經成為炙手可熱的資產，2017 年 12 月比特幣的總價值達到 3265 億美元。然而，你可能沒有意識到，比特幣的存在只是因為一個稱為區塊鏈的數字公共賬本系統。
區塊鏈於 2008 年 11 月首次出現。那時，某人（或一群人）使用化名中本聰發表了一份白皮書，名為點對點電子現金系統。中本聰描述的系統是革命性的。它為數字貨幣創造了一種存在、共享、買賣以及用於買賣的方式。這一切都不需要中介金融機構。
也許最重要的是，由於區塊鏈的點對點結構，駐留在公共分類賬系統上的加密貨幣將以一種反腐敗的狀態存在。人們注意到區塊鏈的廉潔主幹除了將加密貨幣結合在一起之外還有更多用途。
如今，區塊鏈的用途越來越多，這讓很多人問什麼是區塊鏈以及它是如何運作的？
了解區塊鏈：基礎知識
區塊鍊是一個公共分類賬系統，記錄了所有比特幣交易。公共賬本系統從不睡覺。它不斷更新並在通過網絡連接的數十萬台計算機之間共享。這些計算機稱為節點。因為有太多的軟件同時更新，所以從技術上來說破解整個系統是不可行的。
構成區塊鏈的數據被稱為“鏈”。它是從開始到最後一筆交易的所有交易的總和。鏈本身是由網絡形成的，因為它為所進行的交易添加了時間戳。這些時間戳是通過將交易數據散列（加密）成基於散列的交易證據“鏈”而形成的。
在中本聰關於區塊鏈的原始白皮書中，這條數據鏈被稱為“不依賴信任的電子交易系統”。
有了區塊鏈技術，就不再需要任何人信任任何個人、實體或機構。該鏈提供了所有已進行交易的完美記錄。這通常稱為“工作證明”。如果不返回並重做，就無法更改工作量證明。然而，因為它已經發生並被散列到鏈中，所以工作無法重做。
區塊鏈貨幣如何避免雙重支出
數字數據的問題在於它很容易被複製和復制。因此，長期以來，擁有數字貨幣被認為是不可能的。如何使數字貨幣變得獨一無二，使其只能使用一次？中本聰的區塊鏈解決了這個難題。
通過分散交易分類賬，連接到區塊鏈的整個節點網絡能夠不斷了解系統中每個比特幣的位置。這解決了雙重支出的問題，使加密貨幣得以蓬勃發展。
區塊鏈在實踐中如何運作？
- 首先，有人要求使用區塊鏈執行交易。此時，請求通過互聯網發送到當前連接到區塊鏈的所有節點。節點（參與計算機）各自接收請求，交易過程開始。
- 接下來，節點網絡同時驗證區塊鏈中的用戶狀態和交易請求。這是使用公認的算法來執行的。當請求交易的人得到驗證，並且所有節點都就請求達成一致時，交易就可以繼續進行。
- 經過驗證的交易可能涉及將加密貨幣從一個地方移動到另一個地方，以便購買某些東西或將其存儲在不同的位置。然而，區塊鏈技術也可以應用於驗證任何其他需要安全交易的數據。這包括數據記錄、合同以及需要以可信方式共享的其他數據或信息。
- 交易經過驗證後，就可以進入流程的完成階段。這是通過將來自該特定交易的數據添加到來自其他交易的數據到所謂的塊中來實現的。每個塊的大小為 1 Mb，大約每十分鐘創建一次。他們保存著區塊鏈中所有最新的交易。
- 現在數據已添加到塊中 - 並且該塊已完成 1 Mb 的數據事務 - 該塊已添加到塊鏈中。因此，原始交易已完成（構成該區塊的所有其他最近交易也是如此）。
區塊鏈安全：所有交易的總和
正是完整的區塊鏈構成了廉潔的公共交易分類帳，稱為“區塊鏈。網絡上最長的鏈作為整個交易歷史的證明。當節點加入網絡時，它會與節點共享。
其美妙之處在於，沒有可供網絡犯罪分子攻擊的集中交易數據庫。相反，區塊鏈作為公共數據庫存在。它在連接到網絡的所有節點之間不斷共享和協調。由於網絡由數百萬台主機組成，因此區塊鏈非常安全。
這使得區塊鏈中包含的數據很容易驗證。就比特幣而言，這給本已有限的貨幣帶來了巨大的好處（因此具有固有的價值），使其免受金融機構或其他外部勢力手中的腐敗影響。
隨著時間的推移，1 Mb 區塊鏈變得越來越大。對於一段時間沒有更新其（比特幣）區塊鏈版本的人 - 或者第一次將其下載到新的比特幣區塊鏈錢包 - 獲取它可能需要相當長的時間（從幾個小時到幾週）。
隨著區塊鏈變得越來越大，這個時間必然會增加。因此，有時會談論“硬分叉”場景。這將導致所有比特幣區塊鏈用戶被迫轉移（硬分叉）到新版本的區塊鏈中。
比特幣和區塊鏈解釋：硬分叉辯論
關於比特幣硬分叉的爭論一直在肆虐一段時間了。許多比特幣專家認為 1 Mb 的區塊將會變得過於有限。令人擔憂的是，隨著區塊鏈變得更長，驗證該鏈所需的複雜加密過程將變得滯後且緩慢。
每個人都了解觀看流媒體視頻時出現滯後（或緩衝）的挫敗感。現在想像一下這種效應對全球貨幣的影響。金融專家明白，區塊鏈內的任何滯後（影響比特幣的流動性）都可能對比特幣的價值產生負面影響。這自然是投資者的一大擔憂。
人們普遍認為，硬分叉對於遏制滯後問題是必要的。然而，沒有人知道硬分叉會如何影響比特幣的價格。區塊鍊是將流行的加密貨幣結合在一起的支柱。圍繞比特幣的信任主要依賴於幕後運作的技術。因此，對比特幣的投資實際上是對區塊鏈的投資。
因此，投資者非常擔心新的區塊鏈可能會失敗。這可能會導致比特幣遭受災難性的價值損失。
哪種硬分叉最好？
人們可能會認為，區塊鏈變得滯後的可能性比硬分叉更令人不安，尤其是當競爭對手的加密貨幣（以太坊）的區塊鏈已經證明硬分叉可以成功管理時（實際上是兩次：一次是偶然的）。
然而，比特幣區塊鏈的另一個問題是，沒有人能夠就硬分叉應採取的形式達成一致。有兩個競爭的選擇：比特幣無限（BU）和隔離見證（SegWit）。 BU 將把更多權力交給比特幣礦工。它將允許區塊鏈在必要時一次又一次地升級。 SegWit 保留了去中心化的方法，但僅使區塊鏈的帶寬增加了一倍。這意味著有一天可能需要實施另一次硬分叉。
目前，沒有人確定會發生什麼。當硬分叉確實發生時，比特幣本質上將成為新區塊鏈上的一種不同貨幣（原始比特幣位於原始區塊鏈上）。如果每個人都願意遷移到新的分叉中，那麼一切都會好起來的。然而，除非每個人都接受新的區塊鏈（就以太坊硬分叉而言，並非每個人都接受），否則叛變可能會對加密貨幣的價格產生負面影響。
區塊鏈技術：它還能用來做什麼？
傳統數據庫保存一份信息的中央副本，一次只能由一個參與者更新。另一方面，區塊鏈允許多方同時更改數據集。例如，當銀行轉賬時，它必須首先在轉賬時鎖定資金的訪問權限。之後，它必須更新另一方，然後重新開放資金訪問。
區塊鏈銀行業務可以讓資金轉移更加快速、高效。因此，巴克萊銀行、法國巴黎銀行、納斯達克，甚至美聯儲等金融機構一直在為自己的目的而調查區塊鏈技術使用的項目上投入時間和金錢。
然而，區塊鏈技術不僅僅為金融交易提供價值。一家公司叫伴侶正在使用區塊鏈技術向中小企業提供禮品卡。對於許多企業來說，提供禮品卡的成本太高而難以實施。然而，有了 Gyft，任何公司都可以輕鬆推出可在其任何商店兌換的禮品卡。
法克托姆是其中的另一項創新。它是初始區塊鏈協議的擴展，允許使用區塊鏈來處理更大的數據集。 Factom 允許用戶運行自己的個人安全賬本。這些用戶能夠定義在其賬本中存儲哪些信息。這使得 Factom 區塊鏈能夠解決其他業務領域（例如法律）的數據處理問題。
區塊鏈銀行：只是開始
區塊鏈技術的價值已經在我們身邊體現。它不僅體現在比特幣的價格上，也體現在類似公共賬本上運行的其他加密貨幣的價格上。目前最令人興奮的是以太坊、萊特幣和 ZCash。去年，這些加密貨幣的價值都出現了爆炸式增長，而且事情似乎將朝著同一方向繼續發展。
更重要的是，這是一項相對較新的技術。這意味著它的真正價值仍在被發現。隨著時間的推移，其實施方式可能會取得進一步的進展。
目前，比特幣處於領先地位，但另一種貨幣（由於其改進的區塊鏈而被認為具有更大的價值）只需要區塊鏈技術的一些進步就可以進入市場。考慮到這一點，任何有興趣投資加密貨幣的人如果想發現明天的大贏家，都應該真正關注新興區塊鏈的創新。
此外，世界各地的人們都在努力尋找將區塊鏈技術融入其他業務的新方法。在我看來，由於區塊鏈技術非常有利，其中一些應用程序注定會取得成功，並且很可能會成為未來非常成功的企業。
加密貨幣和 VPN 服務
最後，強烈建議任何對區塊鍊和加密貨幣感興趣的人研究一下VPN服務。 VPN 允許人們通過加密來保護他們的密碼和登錄信息，為他們的所有在線交易添加額外的安全層。
標題圖片來源：pichetw/Shutterstock.com
圖片來源：Zapp2Photo/Shutterstock.com、varuna/shutterstock.com、3Dsculptor/Shutterstock.com、Roman Pyshchyk/Shutterstock.com