在劍橋分析醜聞發生後，隨著每週不斷發生的隱私洩露事件，圍繞消費者數據的商業道德變得越來越重要，甚至對科技工作者造成了影響。辭去工作。
歐盟的 GDPR 為以消費者為中心的政策鋪平了道路，這些政策限制了公司服務器上保留的數據量並限制了數據的利用目的。類似的立法現在開始在世界各地出現——新西蘭、肯尼亞、巴西、新加坡、泰國和智利等。
然而，在美國，CCPA 正在為加州進行類似的改進做準備，各公司正在遊說政府通過一項經過淡化的聯邦隱私法案，旨在取代更嚴格的州級法律。這令人擔憂，因為醫學界現在警告說，這不僅涉及消費者的隱私，還涉及公民的心理健康。
一個最近發表的研究斯坦福大學精神病學和行為科學教授埃利亞斯·阿布賈烏德 (Elias Aboujaoude) 在《醫學倫理學》雜誌上發表的文章指出，當患者的個人信息在網上曝光時，他們往往會遭受焦慮、抑鬱和創傷後應激障礙的困擾。
該研究表明，企業對公民社會負有不只是微不足道的責任。並強調了為什麼政府必須通過強有力的隱私法來解決當前數據管理習慣造成的持續困擾。
Lisa Wolfe，創始人兼臨床負責人紫色章魚計劃 CIC，表明最近的研究有助於闡明心理健康專家長期以來的擔憂。 Wolfe 告訴 eeshanaviation.com，敏感的個人數據有可能給大多數人帶來困擾：
“當我們的私人信息落入壞人之手時，無論是出於惡意目的還是其他原因，我們無疑會感到焦慮加劇。焦慮增加到什麼程度將取決於我們當時生活中可能遇到的其他一切，顯然，分享私人信息會增加我們的不舒服感。
“例如，如果數據是醫療信息，那麼它很可能包含我們不希望共享的內容。任何落入壞人之手的信息都會被視為和感覺為侵犯了我們的‘空間’和隱私權。因此，焦慮和痛苦的增加似乎是對我們認為是威脅的合理反應。”
邦妮·斯圖爾特博士，作家和研究員來自加拿大的人士也持類似觀點。斯圖爾特告訴 eeshanaviation.com：
“焦慮和痛苦可能是情境和環境反應，社交媒體創造了放大風險的環境……尤其是對於那些身份或觀點成為協調騷擾活動目標的人。‘網絡’是我們日常物質生活的一部分，當侵犯行為發生在那裡時，它是真實的，並且會影響人們。”
就在此時此地
對於大多數人來說，他們的數據在何處以及為何被處理的問題似乎是一個生存威脅。然而，實際上，人們的數字足跡蘊藏著信息，如果公開這些信息可能會導致焦慮或痛苦，而且這種情況隨時可能發生。
沃爾夫擔心人們年輕時採取的行動可能會對成年產生深遠的影響：
“如果你看看#metoo運動的研究，以及最近電視節目參與者的自殺事件，再加上歷史性的帖子和評論，現在被解釋為麻木不仁、惡意、種族主義或威脅，這些都導致人們失去了職業生涯。或者被惡意使用的評論，導致焦慮、抑鬱或嚴重的心理健康問題；我們不經思考而採取的決定和行動可能會嚴重影響一個人的心理健康。”
對於受到黑客攻擊、洩密、數據洩露或私人數據不公平傳播影響的人們；後果可能很嚴重。英國 SMM Health Ltd 的醫療顧問 Samar Mahmood 博士告訴 eeshanaviation.com，
“有據可查的案例表明，個人隱私因使用社交媒體或云存儲而遭到侵犯（這包括但不限於‘洩露’個人照片或私人聊天記錄）。在某些情況下，這些人隨後出現了心理健康問題並需要藥物治療。”
數據洩露和網絡安全專家 Hayes Connor Solicitors 的董事總經理 Kingsley Hayes 告訴 eeshanaviation.com，該公司經歷過消費者因隱私洩露而不得不接受藥物治療的案例，
“我們代表的客戶在數據保護權利受到侵犯後接受了藥物治療，而其他客戶則因心理影響而在工作中被降職。消費者數據保護權利受到侵犯後的焦慮和擔憂不容低估。”
海耶斯擔心沒有採取足夠的措施來確保消費者受到保護：
“對於未正確持有和使用機密信息的個人所造成的心理影響，人們嚴重缺乏理解和認識。在某些情況下，由於個人的心理健康和福祉受到影響，導致數據洩露後心理傷害索賠的增加，因此造成的損害可能超過由此產生的和潛在的經濟損失。”
威脅影響人們心理健康的不僅僅是企業或在線服務持有的數據。在世界各地，英國、澳大利亞、新西蘭和美國等政府都呼籲在私人通訊服務中設置後門。去年，前聯邦調查局局長詹姆斯·科米甚至呼籲對公民的 iPhone 和谷歌賬戶設置後門。
再加上此前有關微軟、雅虎甚至蘋果與美國情報機構聯手執行的爆料棱鏡監控- 很容易理解政府參與獲取公民數據可能會導致心態惡化。精神病學家和數據科學家卡羅·卡蘭當告訴 eeshanaviation.com：
“對於伴隨焦慮和抑鬱而出現的較輕微的擔憂情況，數字監控的知識有助於使擔憂的基線傾向變得更大，因此可能與焦慮和抑鬱症狀惡化有關。”
“另一個極端是偏執妄想，這種監視可以觸發並維持精神病患者的急性精神病發作。因此，當患者出現政府正在監視他們的‘妄想’時，精神科醫生就很難確定這種固定信念是否確實是錯誤的。”
雖然 GDPR 無疑是朝著正確方向邁出的一步，但邦妮·斯圖爾特 (Bonnie Stewart) 告訴我們，她擔心這可能還不夠：
“GDPR 無疑增加了有關數據隱私的對話和意識，甚至在其歐洲影響範圍之外也是如此。但是，我的理解是，GDPR 中仍然存在非歐洲實體可以利用的漏洞，所以我不知道它是否是一個完全可靠的模型。”
考慮到這一點，世界各國政府，尤其是美國政府，推動提供更強有力的數據非常重要隱私保護。如果不這樣做，公民的心理健康就會面臨風險。